El gobierno ha permitido finalmente que Abdelsalem Abdullah Khalifa, el conocido joven activista de Sahara, ingrese al país después de pasar más de una semana en el aeropuerto de Barajas. Su caso se había comentado ampliamente, incluso en El Independiente, donde se contrastó con la acogida apresurada de Edmundo González Urrutia, un líder opositor de Venezuela, que llegó a España el domingo y desde entonces está en proceso de obtener estatus de refugiado.
Según informantes de su equipo legal, Khalifa, de 29 años, podrá abandonar el área de llegadas del aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas este miércoles mientras espera la resolución de su solicitud de protección internacional. El partido Podemos criticó al gobierno de Pedro Sánchez por su prisa en aceptar a un líder derechista venezolano y otorgarle asilo y volarle en un avión de la fuerza aérea, mientras deporta a un activista saharaui perseguido por Marruecos.
María Teresa Pérez, portavoz del partido, acusó al «supuesto gobierno progresista» de hipocresía en una conferencia de prensa en la sede del partido por rechazar el asilo a Abdesalem que permanecía atrapado en el aeropuerto. Proveniente de una prominente familia de activistas, Abdelsalem es sobrino de uno de los activistas saharauis condenados por Gdeim Izik, un campo de protesta pacífica armado por activistas saharauis que fue desmantelado violentamente en El Aaiún a fines de 2010. Se menciona que la madre de Abdelsalem, Fatma Hassana, fue víctima de prisión y desaparición forzada en la década de 1980, informaron representantes legales a El Independiente.
Abdelsalem es originario de una familia prominente en el activismo saharaui, cuyo activismo ha sido castigado con peligros y castigos. Antes de esta situación, el muchacho operaba un mercado de alimentos en El Aaiún, punto de convergencia para los promotores de los derechos humanos, pero su negocio fue la víctima de repetidos robos y redadas. Abdelsalem tiene, al menos, tres familiares directos actualmente encarcelados. Su tío, Mohamed Hassana Brahim, más conocido por el nombre de Mohamed Bourial otorgado por las autoridades marroquíes, se encuentra cumpliendo una pena de 30 años de prisión. Además, dos de sus primos, Mohamed Embarek Ali Salem y Sidahmed Farachi Lich, también están enfrentando penas de 25 años de prisión y una condena a perpetuidad respectivamente. Todos ellos fueron encarcelados por cargos políticos relacionados con su participación en el campamento de Gdeim Izik, que fue brutalmente reprimido por Rabat.
Por su parte, Abdelsalem, quien llegó a España desde Casablanca, también ha sufrido de arrestos y humillaciones múltiples por parte de la policía marroquí en la exprovincia española, ocupada por la monarquía alauita desde 1976. Las lesiones recibidas durante sus arrestos han sido debidamente documentadas y se han incluido en la solicitud de protección internacional, tanto por asilo como por apatridia. Pasó un tiempo en cárceles secretas. La residencia de su familia está en constante vigilancia por parte de agentes marroquíes y su movilidad es bastante limitada. No se les permite incluso visitar a sus familiares encarcelados.
En oposición a la recomendación del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) por las severas infracciones de derechos humanos que experimenta la población saharaui en los territorios ocupados del Sahara Occidental, el territorio africano aún pendiente de descolonización, su primera negativa fue impugnada por su abogada. Abdesalam tiene dos hermanos que residen legalmente en España. No ha podido viajar a El Aaiún, según sus allegados, para visitar a su madre a pesar de haber pasado quince años. Su equipo afirmó que, durante el proceso de su solicitud de protección internacional, se trató de asignarle un intérprete marroquí en contra de la recomendación del Defensor del Pueblo que sugería la contratación de intérpretes en hasanía (un dialecto árabe utilizado en el Sahara Occidental) para los saharauis y que recomendaba evitar la asistencia de intérpretes de origen marroquí.
