Tras días de suspensión del baño debido a la aparición del ‘Dragón azul’ en sus aguas, la playa de Dos Roques en Gran Canaria ha vuelto a abrir sus puertas al público. Este molusco, cuya picadura se asemeja a la de una medusa, ha causado problemas en previas ocasiones en España, incluso en las playas de Alicante durante 2021.
Es raro encontrar al ‘Dragón azul’, miembro de los gasterópodos nudibranquios, en esta región debido a su preferencia por zonas templadas y tropicales. Sin embargo, el cambio climático ha motivado su migración hacia nuestras costas, representando un riesgo para turistas y bañistas.
Este pequeño organismo marítimo, que reside predominante en mar abierto, puede llegar a las orillas en ciertas circunstancias. Su tamaño oscila entre los 2 y 3 centímetros.
Este invertebrado, que mide unos 3-4 centímetros, es fácilmente reconocible por su vibrante color azul eléctrico y gris. Flotando en la superficie del agua, el ‘Dragón azul’ almacena su veneno en sus extremidades.
Este peculiar animal, que desapareció de las playas mediterráneas hace más de 300 años, ha hecho incursiones ocasionales en nuestras costas, con avistamientos previos en playas de Torrevieja, Orihuela y Guardamar del Segura. Es poco común que pique a los humanos a menos que se sienta amenazado. 🐲💙pic.twitter.com/rNSryEwmo4
— Enséñame de Ciencia (@EnsedeCiencia) April 22, 2024
Este animal marino tiene la capacidad de flotar en la superficie del agua y lleva consigo veneno almacenado en sus extremidades. Normalmente tiene una longitud que oscila entre los dos y los cuatro centímetros. Su coloración distintiva, que incluye un dorso de azul oscuro y un pie plateado con dos franjas de un tono azul más intenso que atraviesan su cuerpo de cabeza a cola, es una característica sobresaliente del ‘dragón azul’.
Se mezcla tan bien con su entorno que pasa desapercibido tanto para las aves superficiales como para los peces submarinos. Este pequeño invertebrado marino, cuya presencia en nuestras costas añade un toque adicional de misterio, ha sido objeto de estudio reciente por parte de los investigadores Juan Antonio Pujol, Raquel López Esclápez y Nicolás Ubero, quienes han publicado un artículo al respecto en las revistas científicas Mediterranean Marine Science y Quercus.
Indudablemente, el dragón azul es venenoso. Este peculiar organismo acumula veneno en las ‘alas con plumas’ o ‘ceratas’ que adornan su cuerpo. Además, extrae la toxina de sus víctimas, como medusas o fragatas portuguesas, y la utiliza para poner en jaque a sus próximas presas. A pesar de esta peligrosidad, no representa una amenaza para los humanos a menos que se sienta amenazado. De hecho, cualquier contacto con él puede dar lugar únicamente a una irritación similar a la producida por una medusa. Así, aunque es relativamente desconocido para los visitantes del Mediterráneo, un encuentro con un dragón azul no debe generar más preocupación que la necesidad de informar a los servicios pertinentes. Ante una mordida del dragon azul, ¿qué deberíamos hacer?
Es poco probable que este molusco ataque a menos que sienta que está en peligro. Pero incluso un ligero contacto con él puede provocar un dolor equivalente al de una picadura de medusa. Si es picado, los síntomas que pueden surgir incluyen náuseas, dolor, vómitos, reacciones alérgicas graves y dermatitis de contacto. Se recomienda tratar la zona afectada enjuagándola con agua de mar, no con agua dulce, y evitando frota la piel.
Otros artículos de interés incluyen información sobre el virus del Nilo y cómo los mosquitos se han extendido por todo el mundo, la reciente descubrimiento de una nueva especie de mamífero extinto en el océano Atlántico, la segunda semana del ‘zoo de Londres’ iniciada por Bansky con un rinoceronte, y un incidente en el que dos activistas interrumpieron un evento del Papa pidiendo el fin de las corridas de toros.
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