La agencia aeronáutica NASA está aplicando, en su Centro de Investigación Ames de California, un método para producir biofuel a bajo coste a partir de algas.
Además, con la ventaja añadida de que, en el proceso, se limpian aguas residuales.
La idea es cultivar algas dentro de bolsas en aguas municipales contaminadas.
Otra ventaja de este sistema es que las algas también contrubuyen a capturar CO2 durante el proceso.
Así lo resume Jonathan Trent, líder de la investigación:Las algas son la mejor fuente de biofueles conocida en el planeta.
Si al mismo de que producimos biofuel, también podemos limpiar aguas residuales, sería fantástico.
(Traducción libre)El proceso es bien sencillo: se colocan las algas en bolsas semipermeables, muy similares a las que la NASA usa para reciclar los residuos orgánicos de sus austronautas en misiones espaciales.
A partir de ahí, las algas se alimentan con los nutrientes que encuentran en las aguas contaminadas, limpiando y purificando el agua durante el proceso.
Las algas, con su crecimiento, van produciendo lípidos, unas moléculas grasas solubles, que serán luego usadas como combustible.
Claro está que las algas, además, capturan dióxido de carbono durante su vida.
Y como toda planta, al realizar la fotosíntesis gracias a la luz del sol, liberan luego no sólo agua limpia, sino también oxígeno, al océano.
Para alabar lo económico y práctico de este sistema, Trent añadió:No se consume energía.
La ósmosi funciona por sí sola.
(Traducción libre)Vía
