Leafsnap es una aplicación para móvil que permite identificar especies de árboles de las ciudades de Nueva York y Washington, en Estados Unidos, a partir de fotografías de sus hojas.
Ha sido desarrollada por la Universidad de Columbia, la Universidad de Maryland y la Institución Smithsonian, y el objetivo es que en un futuro cercano incluya todas las especies del país:La génesis de Leafsnap fue la constatación de que muchas técnicas utilizadas para el reconocimiento facial desarrolladas por el profesor Peter Belhumeur y el profesor David Jacobs, de los departamentos de Ciencias de la Computación de la Universidad de Columbia y la Universidad de Maryland, respectivamente, podrían aplicarse a la identificación automáticas de especies.
La aplicación, que puede ser descargarda gratuitamente, tiene sus limitaciones.
No es que puede ir uno paseando por los Picos de Europa, encontrarse una hoja y hacerle una foto con el móvil para que la app ubique a qué especie pertenece.
De hecho, ni que esté uno paseando por pleno Central Park de Nueva York es el asunto tan fácil, ya que la foto debe ser tomada contra un fondo blanco.
Limitaciones aparte, la información y las fotografías de las especies que conforman la base datos hasta ahora son certeras y de excelente calidad, pues son fruto del trabajo de expertos.
Seguramente es una de las aplicaciones gratis para móviles más interesantes.
Leo Hickman, de The Guardian, dice que ya existen aplicaciones que ayudan a identificar la flora y fauna, como una creada por la Comisión Forestal del Reino Unido llamada ForestXplorer, pero en éstas el usuario debe deducir la especie de una lista de posibles características.
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