Las islas volcánicas son aquellas que se forman a partir de volcanes.
Cuando un volcán submarino hace erupción arroja roca fundida que se va acumulando hasta asomarse a la superficie.
El archipiélago de las Islas Hawaianas es probablemente el grupo de islas volcánicas más conocido.
Allí, en la Isla de Hawái, se encuentra el volcán inactivo Mauna Kea que, medido desde su base en el fondo del mar, mide más de diez mil metros de altura.
Es decir, es más alto que el Monte Everest.
La mayoría de las islas oceánicas son de origen volcánico.
Algunas veces forman un arco de islas volcánicas, un tipo de archipiélago cuya cadena de islas se distribuye en forma de arco y han surgido de volcanes, donde ocurre la subducción de una placa bajo otra.
Ejemplos de arcos de islas volcánicas en el Pacífico son las Islas Aleutianas y las Islas Marianas.
En el Atlántico, algunas de las Antillas Menores y las Islas Sándwich del Sur.
Las Islas Sándwich del Sur son once islas volcánicas deshabitadas ubicadas en el Atlántico Sur.
Una de ellas es la Isla Cook, en la que se encuentra la Punta Mar Tendido, considerada el punto más meridional del planeta aparte del continente Antártico.
En el Caribe, destaca Montserrat, isla volcánica en su totalidad cuyo punto más alto es el volcán Soufriere Hills, actualmente activo.
En el Pacífico, las Islas Marianas son un ejemplo de archipiélago compuesto por islas volcánicas e islas coralinas.
Al norte hay diez islas volcánicas no habitadas, al sur cinco islas coralinas, todas habitadas excepto Aguijan.
La Isla Reunión es una isla volcánica en el océano Índico cuyo punto más alto es el volcán extinto Piton des Neiges, de 3.
070 metros de altura.
Al este de la isla está el volcán activo Piton de la Fournaise, cuya última erupción fue en 2010.
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