Los apartamentos turísticos, en su mayoría ilegales, continúan en aumento a pesar del descontento de la ciudadanía, la presión sobre el mercado de la vivienda y las quejas de los profesionales del sector. En el último año, el total de plazas disponibles en estos alojamientos ha aumentado un 16,6% en las 25 ciudades más importantes de España, alcanzando un total de 388.453.
En contraste, las plazas en hoteles apenas han crecido un 1,6%, sumando 420.736 en estos destinos, según un informe presentado por la Alianza para la Excelencia Turística Exceltur, como parte de su evaluación del turismo empresarial del verano de 2024.
Así, existen localidades como Málaga, Valencia, Sevilla y Alicante en las que las plazas en apartamentos turísticos superan notablemente a las hoteleras. Por ejemplo, en Málaga, los espacios en viviendas turísticas son casi el triple que en hoteles, con 39.622 plazas frente a 14.122 en establecimientos regulados como hoteles, hostales o pensiones.
Madrid y Barcelona concentran la mayor cantidad de plazas en apartamentos turísticos, con 84.713 y 60.840 respectivamente. En Madrid, el crecimiento de estas plazas ha sido del 25% en el último año, alcanzando las 84.713. Sin embargo, aquí las plazas hoteleras siguen siendo más numerosas, con 92.474 y un incremento del 1,5%. Barcelona, en segundo lugar, presenta 60.840 espacios en apartamentos turísticos, con un aumento del 8,6%, mientras que los hoteles cuentan con 96.926 plazas, con un crecimiento del 1,4% durante el año.
José Luis Zoreda, vicepresidente ejecutivo de Exceltur, ha expresado su inquietud respecto a los «episodios de respuesta ciudadana» que se han observado en ciertos destinos como Canarias, Baleares y Barcelona. Atribuye esta situación al notable aumento de plazas en los pisos destinados al turismo, lo que ha generado presión sobre la vivienda, los núcleos históricos, los servicios, el comercio y las infraestructuras. Según Zoreda, en aquellos lugares donde se han implementado regulaciones, las reacciones ciudadanas han disminuido, citando ejemplos como San Sebastián, Palma de Mallorca y Pamplona.
El crecimiento de los alquileres turísticos parece estar vinculado al reconocimiento de España como un destino atractivo. De hecho, la organización ha señalado que han mejorado sus proyecciones sobre la contribución económica del turismo a la economía española debido a que “el verano ha resultado mucho mejor de lo que se anticipaba”. Entre julio y septiembre, la actividad turística en el país generó aproximadamente 77.156 millones de euros, marcando cifras récord en su contribución económica y un incremento del 4,8% en comparación con el mismo trimestre de 2023.
Para el último trimestre del año, Exceltur prevé que la facturación total de las empresas del sector turístico aumente un 5%, lo que reafirma la recuperación en el ritmo de crecimiento. Con estos datos, y un verano sobresaliente, Exceltur ha elevado su estimación de actividad turística (tanto directa como indirecta) para el total de 2024 a 207.929 millones de euros, lo que implicaría un crecimiento del 6,3% —1,7 puntos porcentuales más que su previsión anterior—. Así, se espera que la contribución del sector al PIB español alcance el 13,4%.