Este viernes, Wall Street se preparaba para uno de los informes económicos críticos anuales, crucial para la próxima acción de la Reserva Federal (Fed) sobre las tasas de interés. En agosto, se generaron 142,000 empleos en los Estados Unidos, un número ligeramente mejor que el mes anterior, pero significativamente por debajo de las predicciones.
Este hecho respalda el rápido declive en el crecimiento del empleo y fomenta los temores de que la Fed ha ido demasiado lejos con su política monetaria restrictiva para combatir la inflación. Ya no hay dudas de que el banco central de los Estados Unidos comenzará a hacer recortes en un par de semanas.
Es la segunda vez consecutiva que este informe no cumple con las expectativas, aunque supera la creación de 89,000 empleos de julio, con un número revisado a la baja de los 114,000 inicialmente anunciados. La media anual de creación de empleos ha disminuido a 202,000, notablemente por debajo del número a principios de 2024. Los especialistas pronosticaron un aumento de 161,000 empleos en agosto y una pequeña disminución en la tasa de desempleo al 4.1%, aún por encima del umbral psicológico del 4%, a pesar de estar en un nivel históricamente bajo. Ni una ni otra predicción se cumplió, lo que nuevamente suscita preocupaciones sobre una posible recesión. A medida que la tasa de desempleo cae al 4.2%, en comparación con el 4.3% previo, estos datos sitúan a la Fed en una posición complicada y dan pie a una reducción posiblemente de 50 puntos básicos, y no de 25 como se creía originalmente. Jerome Powell, el presidente del banco central estadounidense, indicó en un discurso dado en agosto que era la hora de hacer recortes, sin embargo, no especificó cuánto. Powell hizo este comentario después de la constante, para muchos excesiva e injustificada, decisión de no alterar estas tasas en su reunión de finales de julio.
Un reporte laboral preocupante llegó después ese mes, marcando la tasa de desempleo en 4,3%, lo cual preparó el terreno para el lunes negro que golpeó los mercados internacionales. Aunque se recuperaron del desplome bursátil del 5 de agosto, nuevos factores de inquietud volvieron a surgir. Determinantes actuales, tales como una considerable revisión a la baja en la creación de empleo, una disminución palpable en las ofertas laborales y un informe negativo sobre la industria de manufactura, apuntaban hacia una significativa desaceleración en los contratos de trabajo, incentivando el temor a una declinación más drástica de lo esperado. Ahora se han despejado las dudas. Nadie cuestiona ahora que la Fed anunciará una reducción de las tasas, al 5,25-5,50%, el nivel más elevado en más de 20 años, al finalizar su reunión el 18 de septiembre. Pero la cuestión es si será de 50 puntos básicos, el llamado corte «jumbo». Los expertos afirmaron que todo se dirimiría este viernes. «El mercado laboral se ha desacelerado más rápido de lo previamente anticipado», comentó el economista Giacomo Santangelo en la cadena CNBC. «La Fed necesitará adecuar las tasas, pero la duda es como lo llevará a cabo», agregó. El salario medio por hora experimentó un incremento del 0,4% el mes pasado, lo que representa un total del 3,8% en comparación con el año anterior, un ascenso superior al pronosticado. Además, el número de horas trabajadas por los empleados también aumentó.
