El Consejo Mundial del Viaje y el Turismo (WTTC) ha revelado que la industria turística en España se está expandiendo a una tasa que duplica el crecimiento económico del país. En los próximos catorce años, se espera que el turismo en España crezca al doble que la economía del país, incrementándose un 2,4% anualmente en comparación con el 1,2% de aumento previsto para la economía nacional, como afirmó la vicepresidenta del WTTC, Virginia Messina.
Aunque estos números puedan parecer moderados en comparación con los aumentos registrados anteriormente tanto en la economía como en el turismo, el sector turístico en 2023 representó el 12,8% del PIB de España y se espera que ascienda hasta el 17% en la próxima década.
El turismo juega un papel crucial en la economía española, representando el 10% del PIB global. Según Messina, es vital que España siga apostando por este sector, ya que es un pilar fundamental de la economía del país.
El gasto de los turistas internacionales ha sido el principal motor de crecimiento, representando el 56% de todos los gastos en turismo. En comparación con las cifras previas a la pandemia, el gasto turístico en España ha aumentado un 11%, lo que significa que el país se ha recuperado más rápido que Francia e Italia, donde el crecimiento ha sido solo del 3% superior a los niveles prepandemia. Aunque países como Estados Unidos y México aún no han recuperado el gasto de turistas internacionales, el turismo local ha ayudado a impulsar su recuperación.
Exceltur ha advertido que el aumento descontrolado y excesivo del turismo puede llevar a protestas de la población local contra los visitantes, como se ha visto en Barcelona, Canarias o las Islas Baleares, entre otros destinos. Messina reconoce que estas pueden ser situaciones lamentables que pueden interferir en el flujo de turistas a España. «El turismo internacional seguirá incrementando de manera constante en la próxima década, siempre y cuando se promuevan mensajes de acogida y no de rechazo. Actualmente hay mucha más competencia global en términos de destinos turísticos y si el turista no se siente recepcionado, puede decidir ir a otro lugar,» aclara la Vicepresidenta.
Messina cree que es imprescindible contener la sobrecarga de turistas, pero no considera que las tarifas turísticas sean la respuesta. «Los turistas ya asumen muchos impuestos, desde el inicio de su viaje hasta llegar al destino. No creo que las tarifas solucionen el problema, la industria ya está bastante gravada. Lo que necesitamos es mostrar cómo se están utilizando estos impuestos,» indica.
Por otro lado, no está a favor de las prohibiciones o de limitar la cantidad de visitantes. «Es necesario tener un plan, mirar al futuro y definir qué papel quiere jugar el turismo y qué puede aportar al país,» apunta. Practicas como romper la estacionalidad y utilizar tecnología para monitorear el flujo y horario de los turistas con el fin de redirigirlos a otros lugares mediante ofertas o horarios extendidos, son más eficientes para Messina que las restricciones.
La sostenibilidad es el desafío más grande de esta industria, tanto desde un punto de vista social como medioambiental.
La vicepresidenta sostiene que el desafío global del turismo es la sostenibilidad ambiental y social. En este último aspecto, es importante involucrar a los ciudadanos en la discusión. «Cuando hay malestar social, es necesario que la comunidad tenga una voz para expresar dónde ven el problema. Puede ser en el transporte público, en la infraestructura. Sin embargo, también se requiere un alto grado de planificación», describe. En el primer asunto mencionado, el WTTC está desarrollando medidas para descarbonizar el transporte, especialmente en la aviación.
La vicepresidenta alega que España no necesita elevar sus precios para impulsar el turismo de calidad. En cambio, se debe mejorarse y diversificarse la oferta para atraer a nuevos visitantes, como aquellos interesados en el turismo de compras. Además, el crecimiento de la digitalización será otra de las tendencias que el sector deberá adaptar en el futuro.
Masificación
“Las viviendas turísticas contribuyen a la oferta”
Para la vicepresidenta del foro de turismo WTTC, las viviendas turísticas «son un complemento a la oferta de alojamiento urbano, atraen a visitantes con menor capacidad económica que consumen en establecimientos más locales y permiten desconcentrar los flujos de turistas al no estar tan céntricos». En resumen, «contribuyen a democratizar el turismo y resultan un excelente complemento».
Sin embargo, para Virginia Messina, la regulación es «vital», «no solo para limitar, sino porque cualquier tipo de alojamiento debe tener algún tipo de regulación». Existen distintos modelos regulatorios, aunque lo esencial es que haya una normativa justa y que brinde seguridad a los turistas por encima de todo.
