En la apertura de los Juegos Olímpicos de París, aproximadamente 300.000 espectadores estuvieron presentes físicamente, con una audiencia estimada de 2.000 millones de personas a nivel global. Es difícil estimar con precisión la audiencia total, dado que involucra a televidentes, usuarios de plataforma y una variedad de redes sociales.
Cabe mencionar que la forma de disfrutar los juegos ha experimentado un cambio significativo, desde largas horas de transmisiones en el principal canal de TVE hasta seguir los eventos en canales especializados, YouTube y otras plataformas en línea.
Los Juegos Olímpicos y los medios de comunicación siempre han estado intrínsecamente vinculados, lo mismo que la política y el deporte; objetivos de los legendarios juegos de Olimpia, hace 3.000 años, era consolidar las diversas ciudades-estado griegas.
Los Juegos de Berlín de 1936 tienen la distinción de ser los primeros en ser televisados, pero solo 162.000 personas cerca del estadio tuvieron el privilegio de disfrutar las transmisiones. Los Juegos de Roma de 1960 marcaron el inicio de una audiencia global para los juegos.
La comunicación ha sido una constante en los juegos a lo largo de los siglos incluso integrando la Inteligencia Artificial (IA) en los tiempos modernos. A pesar de que Tim Berners-Lee diseñó el primer sitio web en 1991, la Web no se integró en los Juegos hasta 1992. Durante los Juegos de Barcelona en 1992, IBM implementó un sistema de resultados instantáneos. Sin embargo, fue en los Juegos de Atlanta en 1996 donde se selló la relación entre la Web y los Juegos Olímpicos, con el primer sitio web dedicado a los juegos que proporcionaba resultados en tiempo real y venta de entradas. En ese momento, había 77 millones de personas con acceso a Internet.
Atenas 2004 marcó otro hito, siendo el primer evento olímpico retransmitido en tiempo real y bajo demanda en la Web, rompiendo el monopolio de la televisión sobre el tiempo. En ese momento, 900 millones de personas en todo el mundo tenían conexión a Internet. Con los Juegos de Londres 2012, comenzó la era de los Juegos Olímpicos móviles, y la televisión perdió su monopolio sobre el espacio. Tim Berners-Lee participó en la ceremonia de apertura, elogiando el espíritu abierto y global de los juegos, en sintonía con su visión de la web. Para ese entonces, 2.400 millones de personas en todo el mundo estaban conectadas a Internet.
En medio de la pandemia, el evento deportivo mundial, los Juegos de Tokio 2020, se llevó a cabo con todos los espectadores observando desde sus hogares. Con el avance de las redes sociales, millones de individuos produjeron contenido para respaldar a sus deportistas. Más de la mitad de la población del mundo, estimada en 4.850 millones, estuvo en línea.
En cuanto a París, la situación es aún más intensa: más videos a pedido, un aumento en el uso de las redes sociales y una mayor producción de contenido por parte de los aficionados. Además, el contenido ultra-personalizado es posible gracias a la Inteligencia Artificial (IA). Los presentadores de NBC utilizan búsquedas en vivo con IA para responder dudas sobre las competiciones, mientras que los espectadores tienen la oportunidad de ver resúmenes presentados por una versión IA de la emblemática voz de Al Michaels, conocido locutor de los juegos desde Sapporo en 1972. Esta cadena puede generar hasta siete millones de variaciones de resúmenes diarios utilizando IA.
La tecnología de comunicaciones y los eventos mundiales están íntimamente entrelazados. Durante estos eventos deportivos globales, se incrementan las ventas de televisores, computadoras y tabletas. Además, cada cuatro años, coincidiendo con los juegos olímpicos, se produce un avance significativo en las tecnologías y el uso de Internet.
Los antiguos griegos medían el tiempo en Olimpiadas. Propongo que retomemos esta medida para el tiempo digital.
