En la tierra de la sobriedad y la rigidez presupuestaria, conocer los rudimentos de la política económica resulta normal entre los habitantes. Para los curiosos de las finanzas, un recorrido por Frankfurt, el corazón financiero de Alemania, se concluye con una visita al museo del Dinero (Geldmuseum) del Bundesbank, el banco central del país.
Al acceder al establecimiento, te recibirá un cuestionamiento sencillo pero profundo: “¿Qué es el dinero?”, y cada elemento de la exposición estable intenta dilucidar esta pregunta, fundamental para la humanidad desde épocas remotas.
“El dinero es lo que se reconoce como tal en su periodo determinado; puede ser oro, papel moneda o, en los tiempos actuales, saldo de cuentas bancarias”, explica Tobias Pohl, director de Educación Económica del Bundesbank y encargado del Geldmuseum.
“El dinero tiene que servir como medio de intercambio, unidad de medida y reserva de valor, y su valor está en su capacidad de compra. Por esto, si los precios se mantienen estables, el dinero mantiene su valor”. En este museo, liderado por Ulrich Rosseaux, se examina cómo el sistema de bancos centrales europeos, incluyendo el Banco de España, utiliza su política monetaria para asegurar el valor del euro, la divisa común de la eurozona.
El dinero es lo que cada periodo histórico reconoce como tal: se han utilizado granos de cacao, caracoles cauri e incluso losas de piedra.
La torre del Banco Central Europeo (BCE), encargada de la política económica del euro, se encuentra a la orilla del río Meno, alejada del distrito financiero de Frankfurt, el centro de las oficinas corporativas de los bancos comerciales. Con esta ubicación, el BCE podría haber intentado proyectar un sentido de separación esencial con respecto a los bancos, similar a la decisión del Bundesbank, fundado en 1957 como el banco central de Alemania Occidental, de establecerse en el tranquilo barrio de Bockenheim. Entre 1967 y 1972, el Bundesbank edificó su base principal en este lugar. Un edificio adyacente albergó el Museo del Dinero, inaugurado en 1999 y renovado en 2016.
La colección de numismática del museo alberga más de 90,000 monedas globales, desde tiempos antiguos hasta el presente, junto con 260,000 billetes, adicionalmente, cuenta con objetos usados como dinero a lo largo de la historia, como conchas de cauri, granos de cacao y losas de piedra. El curador Tobias Pohl subrayó la importancia de las primeras monedas acuñadas para la historia del dinero. En la exhibición se muestra una de las más antiguas, proveniente del reinado de Creso de Lidia entre los años 561 y 546 a.C., recordado por su inmensa fortuna. Tienen en exhibición un billete de la época de la dinastía Ming, fabricado con corteza de morera alrededor de 1375, que ilustra los orígenes del dinero de papel.
El museo también ostenta 3,000 objetos históricamente relacionados con el dinero, contando con moldes de acuñación, prensas de imprimir, balanzas, pesos, alcancías, vasijas con monedas y hasta grabados, decretos, edictos y documentos desde finales del siglo XVII hasta principios del XX.
El Geldmuseum resguarda valiosos elementos de origen español, como destaca una moneda de ocho reales acuñada alrededor de 1535 en la actualidad México. Dentro del recorrido por la sala renacentista denominada El lenguaje del dinero, se discuten las vías comerciales europeas aproximadamente hacia 1500, destacando a Barcelona y Valencia por su importancia portuaria y financiera, informa Tobias Pohl.
Además de albergar piezas históricas excepcionales, el museo del Bundesbank también se ocupa de temas financieros trascendentales debatidos en la actualidad. Un ejemplo es el contraste entre los defensores de medidas económicas más indulgentes, denominados palomas, y aquellos que prefieren políticas más rigurosas, conocidos como halcones.
Este espacio ofrece también una mirada retrospectiva a la devastadora hiperinflación alemana de 1923 bajo el gobierno de la República de Weimar, cuyo máximo apogeo muestra billetes ostentando cifras inauditas como mil millones de marcos o incluso diez mil millones. Durante el pasado año, el Museo del Dinero recibió a 44,000 visitantes sin cobrar entrada.
Una de las joyas del museo es el aureus acuñado por Bruto luego del célebre asesinato político de Julio César. El 15 de marzo de 44 a.C., César fue asesinado en Roma por conspiradores republicanos. Una de estas monedas conmemora el magnicidio, mostrando en el reverso la inscripción eid mar (idus de marzo), un gorro simbolizando la libertad y dos puñales a sus lados.
