El 12 de octubre se conmemora el Día de la Hispanidad, un festivo destacado en el calendario de todas las comunidades autónomas en España y también celebrado en varios países de Latinoamérica. Este día, Madrid se convierte en el lugar central de las festividades, que incluyen un desfile militar presidido por la familia real.
En Zaragoza, coincidiendo con las Fiestas del Pilar, la jornada también se vive con gran intensidad. Esta fecha recuerda un momento crucial en la historia: el descubrimiento de América por Cristóbal Colón en 1492, marcando el inicio de un nuevo capítulo de expansión cultural y lingüística de España.
El origen de esta celebración se remonta al final del siglo XIX, concretamente en 1892, cuando el Gobierno español decidió conmemorar los 400 años del descubrimiento. Esta decisión se vio como una vía para fortalecer los lazos históricos entre España y las naciones latinoamericanas, subrayando la significancia de un patrimonio cultural compartido. Así, la fecha comenzó a adquirir relevancia, siendo oficializada con el tiempo.
La Biblioteca Nacional de España señala que inicialmente se conoció como Fiesta de la Raza, aludiendo a la unidad cultural entre los pueblos hispanohablantes. Durante sus primeras ediciones, el enfoque era más cívico, con escasa implicación militar. A lo largo del siglo XX, el Día de la Hispanidad ha ido transformando su connotación. En 1918, España declaró oficialmente el 12 de octubre como fiesta nacional, consolidando su estatus como un día de celebración para todo el país.
Años después, en 1958, el sacerdote Zacarías de Vizcarra propuso utilizar el término Hispanidad para resaltar el aspecto cultural y espiritual de la celebración, dejando de lado la antigua perspectiva racial. Su iniciativa fue respaldada por Ramiro de Maeztu, un escritor y diplomático, quien promovió esta nueva denominación en la publicación Hispanidad. En sus inicios, el Día de la Hispanidad tenía un enfoque más cívico con escasa presencia militar. No obstante, a partir de la década de 1920, debido al conflicto en Marruecos, la intervención del ejército comenzó a cobrar relevancia, especialmente en el desfile militar anual en Madrid.
La celebración actual del 12 de octubre incluye el desfile militar, que es uno de los actos más destacados de la Fiesta Nacional, con la participación de las Fuerzas Armadas, la Guardia Civil y otras instituciones estatales. Este evento no solo rinde homenaje a los símbolos nacionales, sino que con los años ha sumado demostraciones aéreas y diversas actividades que atraen a un gran número de asistentes. Con el paso del tiempo, la conmemoración ha evolucionado para reflejar la pluralidad cultural de España y los vínculos históricos con Latinoamérica. El Día de la Hispanidad representa un símbolo de la herencia compartida entre España y los países hispanohablantes, resaltando tanto su historia como las interacciones actuales. En la actualidad, el 12 de octubre se festeja no solo con el desfile, sino también con una amplia gama de actividades culturales que abarcan conciertos, exposiciones y eventos populares, adaptándose a los tiempos actuales mientras se preserva su legado histórico.
