Cerramos la semana con una fascinante anécdota del fútbol español, centrada en una figura emblemática del Valencia CF: José Mangriñán. Este destacado jugador nació el 11 de febrero de 1929 en la Vall d’Uixó, en la provincia de Castellón.
Hizo su debut profesional a los 18 años con el CD Segarra, su club local. Como mediocampista diestro, en 1951 se unió al Mestalla, el equipo de reservas del Valencia CF. Su primera aparición con el equipo principal fue en la temporada 52/53, donde participó en 13 partidos, todos de titular, y marcó un gol.
La siguiente temporada alternó su presencia entre el filial y el primer equipo, pero durante el inicio de la Liga fue cedido al Deportivo de La Coruña, jugando allí 15 partidos. En la temporada 54/55 volvió al Valencia y fue entonces cuando alcanzó la fama. Todo comenzó el 12 de septiembre de 1954, en la jornada inaugural de la liga, cuando el Valencia se enfrentó al Real Madrid en Chamartín. Mangriñán tuvo la difícil tarea de marcar a Alfredo Di Stéfano, quien era considerado el mejor jugador del mundo en ese momento. Superó la prueba con creces, ya que una crónica de la época destacó su actuación: «No subestimemos el excelente desempeño de Mangriñán, que anuló al genial Di Stéfano sin recurrir a artimañas». En efecto, ‘la Saeta Rubia’ no pudo brillar gracias a la defensa del jugador de Castellón. El encuentro concluyó con un triunfo de 1-2 para el Valencia, con tantos de Faas Wilkes y Vicente Seguí, mientras que Rial anotó para los merengues.
El marcaje que realizó Mangriñán sobre Di Stéfano se convirtió en un hecho memorable entre los seguidores del fútbol en España. Desde ese momento, la expresión «marcas más que Mangriñán» se hizo habitual para describir a quienes llevaban a cabo un control exhaustivo sobre algo o alguien. Con un toque de humor popular, algunos comenzaron a referirse a sus parejas como ‘Mangriñán’, e incluso el término ‘mangriñanear’ surgió para denotar un marcaje riguroso. Después de dos años más en el Valencia, Mangriñán se unió al Hércules en 1957. Tras dos temporadas ahí, en 1959 se trasladó al Castellón, donde se retiró en 1960. José Mangriñán falleció el 22 de agosto de 2006 a los 77 años en Villarreal, una localidad de la provincia de Castellón.
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