Los semáforos son esenciales para mantener el orden en las calles de cualquier ciudad, regulando el flujo del tráfico y previniendo el desorden. Todos conocemos los tradicionales semáforos con tres colores: rojo, ámbar y verde, que se utilizan en toda España y en todo el mundo.
Aunque actualmente se está considerando la incorporación de una cuarta luz de color blanco, en respuesta a los cambios en la industria automotriz.
El avance tecnológico ha dado lugar a vehículos autónomos sin conductor, los cuales están cada vez más cerca de convertirse en una realidad cotidiana en nuestras vías.
Por lo tanto, es necesario adaptar varios aspectos de nuestra infraestructura para promover una coexistencia fluida entre los automóviles autónomos y los vehículos conducidos por humanos. En la Universidad de Carolina del Norte, se realizó un estudio para analizar la factibilidad de agregar una luz blanca a los semáforos.
El estudio que respalda las luces blancas en los semáforos
No se trata de una propuesta oficial presentada aún ante el Ministerio de Transportes para la instalación de estas nuevas luces. El respaldo proviene de las conclusiones de un informe realizado por esta universidad, en el que se realizaron múltiples pruebas por computadora con resultados positivos a favor de la iniciativa.
Un coautor del estudio, Al Hajbabaie, ha llamado a este segmento del proyecto la ‘fase blanca’. Aquí se exploran las capacidades tecnológicas de los autos autónomos buscando resolver un posible problema: las luces blancas en los semáforos servirían para alertar a los conductores humanos que vehículos autónomos están controlando el tráfico.
Hajbabaie sostiene que la transición al «paradigma de control móvil», es decir, otorgar a los autos autónomos la dirección del tráfico, puede resultar excepcionalmente beneficiosa en la disminución del tiempo en la carretera (aproximadamente entre 3% y 94%), aunque requerirá acciones excepcionales, como la probable implantación de luces blancas en los semáforos.
No se espera la aparición de semáforos de luz blanca en España prontamente
Es importante señalar que, a corto plazo, estos semáforos no se prevén instalar en ningún lugar de España, que, como es costumbre, mantendrá los tres colores típicos en sus semáforos. En el país, las únicas indicaciones lumínicas parecidas se emplean para controlar el tráfico de tranvías y autobuses, sin embargo, no son monocromáticos: presentan una franja de tonalidad blanca sobre un fondo negro.
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