Hoy en día, cerca de un millón de individuos solo en España enfrentan el alzhéimer u otras variantes de demencia, y se anticipa un incremento de estas cifras en las décadas venideras. Por ende, es esencial implementar todas las intervenciones preventivas que estén a nuestra disposición, con el fin de minimizar nuestras posibilidades de desarrollar esta enfermedad en la medida que resulte factible.
Según los datos acumulados, las técnicas más prometedoras para enfrentar este desafío incluyen ciertos aspectos del estilo de vida que impactan en nuestro cerebro y que inciden significativamente en nuestras habilidades cognitivas y en la buena salud de nuestro sistema nervioso.
Así lo asegura el especialista en neurología Marc Milsten en un artículo publicado por el medio norteamericano CNBC, donde destaca siete acciones preventivas que él mismo practica con el objetivo de mantener su cerebro en óptimas condiciones y retrasar el avance de la demencia.
1. Controla tu hipertensión y tu colesterol
Las enfermedades cardiovasculares pueden incidir seriamente en la cantidad de oxígeno que recibe el cerebro, lo cual puede causar severos daños al tejido nervioso. De ahí la importancia de gestionar los dos factores de riesgo principales asociados a estos problemas, los niveles elevados de colesterol y la hipertensión, que resultan esenciales en el cuidado del cerebro.
2. Regula tus niveles de glucosa
La glucosa en la sangre es el principal combustible para el cerebro. De no haber suficiente, el sistema nervioso no puede operar adecuadamente; de haber demasiada, corremos el riesgo de dañar nuestros vasos sanguíneos y tejido nervioso, lo cual puede acelerar el envejecimiento y provocar enfermedades cardiovasculares.
3. Mantén un sueño reparador
Un sueño insuficiente puede desencadenar problemas en nuestras funciones cognitivas. Por ejemplo, la apnea del sueño no tratada incrementa las posibilidades de presentar fallos de memoria un promedio de 10 años antes que en el resto de la población.
A fin de obtener un sueño de calidad óptima (que idealmente debería ser de 7 a 9 horas todos los días), es crucial seguir rutinas de descanso estables, desconectar los dispositivos electrónicos una hora antes de retirarse, hacer alguna actividad tranquila antes de acostarse y exponerse a la luz del sol tan pronto como sea posible tras despertar.
4. Mantén una alimentación balanceada
Existen varios nutrientes, como los omega-3, fundamentales para disfrutar de buena salud neuronal y cardiovascular. En este sentido, Milsten sugiere la ingesta de pescados grasos (tal como el salmón), aguacates, nueces, arándanos y vegetales crucíferos (como el brócoli, los repollos de Bruselas…)
5. No fumes y protegete del humo de segunda mano
Aquellos que fuman tienen hasta un 30% más de probabilidad de padecer demencia que los no fumadores. También ponen en peligro a quienes los rodean, dado que el humo secundario también incluye elementos que son perjudiciales para el cerebro.
6. Mantén vínculos sociales
Numerosos estudios han probado que la vida social de un individuo tiene un impacto significativo en el riesgo de sufrir pérdida de memoria. La soledad y la segregación son factores de riesgo reconocidos, por lo que mantener una interacción social frecuente y amplia es muy favorable.
7. Aprende nuevas destrezas
Finalmente, una memoria sólida también está vinculada con el uso de nuestras habilidades, las cuales implican diferentes tipos de procesamientos de recuerdos. Por eso, es crucial desarrollar habilidades para el buen funcionamiento del cerebro.
Referencias
Marc Milsten, un experto en el cerebro, ofrece sus ‘7 reglas infalibles’ para mejorar la memoria y combatir la demencia. El recurso utilizado para esta información es CNBC (2022), disponible en línea en https://www.cnbc.com/2022/11/13/brain-expert-shares-his-7-hard-rules-for-boosting-memory-and-fighting-off-dementia.html, consultado el 12/01/2023.
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