Durante las estaciones calurosas, las personas, al igual que los insectos, buscan disfrutar del agradable clima, de comidas deliciosas y de un periodo vacacional. Sin embargo, a veces la convivencia entre humanos e insectos puede tornarse complicada. A pesar de que en España, el nivel de riesgo por picaduras de insectos es menor comparado con otros lugares del mundo donde pueden difundir enfermedades, aún es necesario mantener precaución e informarse sobre cuáles picaduras podrían resultar perjudiciales para nuestra salud.
Ahora bien, ¿qué ocurre en nuestro organismo al momento de recibir una picadura de insecto? Generalmente, el insecto inyecta un veneno en nuestro cuerpo, lo que provocará una reacción en nuestro sistema inmune. Esto resulta en enrojecimiento e inflamación. Cabe mencionar que cada individuo puede tener una reacción distinta a las picaduras.
Algunas personas pueden experimentar reacciones alérgicas, mientras que otras no presentan ninguna.
Las picaduras más comunes en España durante los meses de verano se pueden clasificar en dos categorías: las causadas por insectos que buscan alimentarse de nuestra sangre y las de los que se defienden. Sin embargo, ¿cuáles son las más dañinas en cada grupo?
En cuanto a las especies defensoras, la avispa asiática, o vespa velutina, es una de las más peligrosas. Originaria del sudeste asiático, fue identificada en Europa por primera vez en 2004 y llegó a España en 2010.
La Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC) explica que es patológico experimentar una inflamación mayor a 10 cm de diámetro tras ser picado por una avispa. Si a esto se añaden síntomas como mareos, problemas respiratorios o molestias digestivas, puede tratarse de una reacción alérgica grave. Sin embargo, solo un 3% de los españoles son alérgicos al veneno de estos insectos, por lo que, a pesar de la incomodidad que causan, su picadura no supone una amenaza general para la población.
Por otro lado, se encuentra el mosquito tigre, o Aedes albopictus, reconocible por las marcas blancas en su abdomen negro. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lo considera una de las 100 especies invasoras más perjudiciales a nivel global.
Este insecto, que llegó a la península ibérica en 2004 a través del transporte de neumáticos usados desde Asia, ha logrado colonizar vastas áreas, incluso en regiones frías como Galicia, Asturias y el País Vasco. Su capacidad para propagar enfermedades como el dengue, la malaria, la fiebre amarilla o el zika lo convierte en una amenaza importante, especialmente en zonas costeras turísticas, donde las probabilidades de brotes epidémicos son más altas.
Normalmente, las mordeduras de los mosquitos, especialmente las hembras que pican para alimentarse y poner huevos, suelen causar hinchazón y molestias. Sin embargo, pueden desencadenar síntomas más severos como fiebre, escalofríos, conjuntivitis o dolor de espalda. Por esta razón, los especialistas aconsejan evitar tener objetos con agua cerca, para aniquilar los lugares de reproducción.
¿Son algunas personas más propensas a las picaduras de mosquitos que otras?
Quizás te has preguntado por qué los mosquitos parecen picarte más a ti que a tu pareja, padre o madre. En realidad, no estás equivocado. Los mosquitos se sienten atraídos por los altos niveles de ácido láctico en la piel, lo que les facilita localizar a las personas con el tipo de sangre O, su preferido.
Otro factor que incide en la elección de los mosquitos es la cantidad de dióxido de carbono que expulsamos. Cuanto más nos esforzamos físicamente, hablamos o gritamos, más CO2 liberamos debido al aumento en la frecuencia de nuestra respiración y volumen de aire espirado, lo cual eleva nuestra temperatura corporal.
Por ello, las mujeres embarazadas son el objetivo ideal para los mosquitos, ya que se ha comprobado que respiran un 20% más de CO2 y su temperatura corporal es ligeramente más alta que la de otros.
Referencias:
«Manejo práctico de las picaduras de insecto en Atención Primaria». Revista Científica SciELO. Accedido online en: https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1139-76322015000300019 el 12 de junio de 2023.
Información sobre cómo identificar y manejar las picaduras de mosquitos, obtenida de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Esta información fue adquirida online en: https://www.cdc.gov/mosquitoes/es/mosquito-bites/symptoms.html el 12 de Junio del 2023.
A continuación, se presenta información sobre la avispa asiática, incluyendo su apariencia, nido, y los efectos de su picadura. Esta información se obtuvo de Ecología Verde, línea directa: https://www.ecologiaverde.com/avispa-asiatica-como-es-nido-y-picadura-2845.html el 12 de junio de 2023.
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