Antiguamente referida como monkeypox o viruela del mono, la enfermedad viral conocida actualmente como mpox, es una rara afectación que presenta síntomas similares a la gripe en humanos y animales, incluyendo fiebre y erupciones en la piel. En 2022, la Organización Mundial de la Salud (OMS) optó por utilizar el término «mpox» en un intento por evitar la estigmatización relacionada con el antiguo nombre.
El creciente número de infecciones de mpox ha causado gran intranquilidad en la OMS, especialmente debido a los aumentos observados en África. Una variante del virus mpox, llamada clado I, ha surgido en la República Democrática del Congo (RDC), afectando a más de 13,000 individuos y ocasionando más de 450 fallecimientos.
Habiendo evidencia de la propagación de esta cepa a países cercanos como Kenia, Ruanda y Burundi, que anteriormente nunca habían tenido casos de mpox, la OMS contempla declarar una emergencia sanitaria internacional como la que tuvo lugar entre julio 2022 y mayo 2023 debido a una variante menos agresiva del virus, conocida como clado II.
Los síntomas de la enfermedad mpox se manifiestan de 3 a 17 días tras la exposición al virus, incluyendo fiebre, cefalea, mialgia, hinchazón de los ganglios linfáticos, fatiga y una distintiva erupción cutánea que evoluciona desde simples machas hasta la formación de pus y costras, las cuales se desprenden entre 2 y 4 semanas. Aunque el sarpullido usualmente aparece primero en el rostro, manos o pies, durante el brote de 2022, se observó frecuentemente su aparición en primer lugar en la boca, garganta o zona genital.
Formas de propagación
La Clínica Mayo detalla que existen diversos modos de propagación para el virus mpox:
Infección a través de animales: Especialmente roedores y primates.
Propagación de individuo a individuo: Mediante el intercambio de sangre, fluidos del cuerpo, lesiones cutáneas de un individuo infectado o a través de objetos infectados.
Transmisión vía sexual: Es la principal ruta de propagación probable en Europa, incluida España, donde el 80% de los casos se ocasionan por esta vía. Por esta razón, aquellos que practican sexo sin protección deberían ser los primeros en considerar la vacunación, en particular los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres. Se presta especial interés a aquellos con múltiples parejas sexuales, los que tienen sexo en grupo o aquellos que han padecido infecciones de transmisión sexual recientemente.
La situación en España
Actualmente, España es el país de Europa con el número más alto de casos de mpox reportados desde el brote de 2022. Con un total de 8,101 casos y 260 nuevos confirmados este año, sobretodo en Madrid, las entidades de salud españolas están muy preocupadas. Cerca del 90% de los casos recientes no han recibido la vacuna, lo cual resalta la importancia crucial de seguir el régimen de vacunación completo.
Vacunación y acciones preventivas
La vacunación es vital para combatir la enfermedad. En España, solo el 50% de las personas que han comenzado el proceso de vacunación han culminado el régimen, lo cual es un dato alarmante, ya que se desconoce la eficacia a largo plazo de una sola dosis. Mónica García, al frente del Ministerio de Sanidad, recalca la necesidad de recibir la segunda dosis para garantizar una protección total y prevenir futuros brotes.
Recomendaciones para la prevención
Con el objetivo de controlar y prevenir este problema de salud global, desde el departamento de Salud de la Comunidad de Madrid se sugieren las siguientes medidas:
Implemente conductas sexuales seguras y disfrute de sus relaciones de forma responsable.
Es crucial evitar el intercambio físico cercano con individuos que muestren signos de heridas cutáneas, ya que pueden ser señales de viruela del mono. Conversar abiertamente sobre la salud con tu o tus parejas es fundamental para garantizar el cuidado personal y compartido. Si percibes alguna herida en tu pareja, háblalo, absténganse de tener contactos sexuales y busquen ayuda médica.
Evita compartir artículos personales como ropa, ropa de cama, toallas, utensilios de cocina y otros objetos, especialmente con personas enfermas.
Práctica una higiene de manos adecuada lavándolas con frecuencia con agua y jabón, o utilizando soluciones hidroalcohólicas, sobre todo después de interactuar con personas enfermas.
Utiliza una mascarilla cuando tengas que interactuar con pacientes enfermos.
Fuentes consultadas:
– Organización Mundial de la Salud (OMS): Viruela del Mono (Mpox). Consulta la web de la OMS: https://www.who.int/health-topics/monkeypox/#tab=tab_1
– Ministerio de Sanidad de España: Alerta sobre la viruela del mono en España y a nivel global.
– Centro Nacional de Epidemiología del Instituto Carlos III: Resultados del seguimiento. Consulta el sitio web aquí: https://www.isciii.es/QueHacemos/Servicios/VigilanciaSaludPublicaRENAVE/EnfermedadesTransmisibles/Paginas/Resultados_Vigilancia_Viruela-del-mono.aspx
– Mayo Clinic: Viruela del mono. Visita su sitio web aquí: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/infectious-diseases/expert-answers/monkeypox-faq/faq-20533608
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