Cuando las temperaturas suben, nuestro consumo de carne disminuye y comenzamos a valorar más las frutas y vegetales como un recurso sustancial para nuestra dieta. Las verduras pueden ser beneficiosas para nuestra salud e incluso nos ayudan a combatir las altas temperaturas.
El pepino y el calabacín pueden ser opciones adecuadas para nuestros platos de verano, sin embargo, la berenjena nos ofrece un mayor potencial.
Vázquez Montalbán afirmó: «La berenjena es el Mediterráneo». Este vegetal de la familia solanácea se puede encontrar en recetas de cocina de todas partes del Mediterráneo.
Tanto en nuestros platos como en los italianos, y ahora aprenderemos que los griegos también aprecian las berenjenas.
La berenjena es inusual por diversos factores, como su tamaño, color, textura y sabor. Es uno de esos vegetales que nunca comeríamos en estado crudo. Sus métodos de preparación, que son múltiples, se distinguen de los de otras hortalizas.
«La berenjena es el Mediterráneo» – Vázquez Montalbán expresó esta idea por medio de Carvalho, su detective gastrónomo en su novela del año 2004, ‘Milenio Carvalho I. Rumbo a Kabul’, creando una imagen mental de una berenjena en una bandera que ondea en un cielo iluminado.
Las berenjenas tienen una textura esponjosa y un sabor que varía de amargo a dulce dependiendo de la variedad. Las preparaciones de la berenjena son diversas incluyendo fritas, asadas, a la parrilla, cocidas, horneadas, rellenas, gratinadas, encurtidas o transformadas en pulpa para salsas.
La berenjena es un alimento polivalente y beneficioso para la salud que se incorpora profusamente en la cocina española. Se utiliza para preparar una gama diversa de recetas autóctonas como la escalivada o una apetitosa lasaña de verduras. Asimismo, también se encuentra en platos de origen extranjero adoptados por España como la musaka, de procedencia griega. En Grecia, la berenjena es un ingrediente común en la melitzanosalata, una ensalada de berenjenas.
Por otro lado, los italianos cocinan la berenjena en su famosa receta de parmigiana y en una versión de ratatouille que llaman caponata. Mientras que, en la región africana del Mediterráneo, la berenjena es un componente principal en el baba ganush, una versión de hummus.
Para determinar si la berenjena se encuentra en buen estado, hay que observar su color. Cuando el interior blanco de la berenjena empieza a oscurecerse, es una señal de que está comenzando a estropearse. Sin embargo, podemos discernir la calidad de la berenjena sin necesidad de partirla, por ejemplo, en el momento de comprarla en el mercado. La piel de una berenjena fresca debería ser lisa, y si empieza a arrugarse, es una indicación de que está en mal estado. Además, al presionar la berenjena, si la piel no se hunde en absoluto, está verde; si se hunde y vuelve a su forma original, está perfecta; y si se hunde y no recupera su forma, está demasiado madura.
En cuanto al sabor amargo de la berenjena, es un problema que surge cuando su pulpa entra en contacto con el aire. Aunque la berenjena no es amarga de naturaleza, una vez se abre y se corta, la pulpa se vuelve amarga debido a la oxidación.
Después de cortar las berenjenas en rodajas o cubos, se suelen colocar en un colador y se le añade sal para liberar su amargura. Tras unos 20 minutos, han liberado su jugo, disminuyendo su sabor amargo. Lo siguiente que hay que hacer es enjuagarlas con agua fría para eliminar la sal. Algunas personas optan por usar vinagre, una mezcla de agua, sal y harina, o agua, sal y leche.
¿Cómo hacer berenjenas rellenas más suaves?
Según Karlos Arguiñano, la solución es golpear la berenjena, de manera similar a cómo se amansa a una bestia con música. No se trata de destrozarla, sino de darle golpes suaves con un rodillo de cocina o una botella. Al hacerlo de manera constante, la pulpa de la berenjena se ablandará.
Arguiñano aconseja golpear la berenjena mientras se va girando, y hacerlo con suavidad y paciencia es clave para que se ablande desde el interior. Cuando se alcanza este punto, podemos cortarla por la mitad con un cuchillo y preparar su relleno.
Respecto a sus propiedades, la berenjena es un alimento muy saludable. Es ideal para dietas de adelgazamiento, pues favorece la digestión al contener una cantidad moderada de fibra. Aparte de eso, su poder antioxidante es uno de sus principales beneficios para la salud.
La berenjena posee propiedades que inducen a la saciedad y también es diurética. Aunque su contenido nutricional y energético es menor en comparación con otras hortalizas, ofrece cantidad significativa de agua. Provee minerales como el potasio, el calcio y el hierro, además de las proteínas y los flavonoides.
Suscríbete a nuestro boletín informativo y recibe en tu mail las actualizaciones más destacadas para deleitarte con la alegría de comer.
Opiniones.
