Así es Frank Rubio, el astronauta de origen salvadoreño que bate el récord del viaje espacial más largo realizado por un estadounidense.
Frank Rubio, el astronauta estadounidense de origen salvadoreño, batió el récord de la misión espacial más extensa realizada por un astronauta de EE.UU.
Ha permanecido más de 355 días en la órbita terrestre baja, superando el anterior récord de Mark Vande Hei, según fuentes de la NASA.
¿Quién es Frank Rubio?
Francisco «Frank» Rubio es un médico del Ejército de EE.UU. y astronauta de la NASA.
Nació el 11 de diciembre de 1975, en Los Ángeles, California.
Está casado con Deborah Rubio, con quien tiene cuatro hijos.
Su madre, Myrna Argueta, vive en El Salvador.
Creció en Miami, Florida.
Asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York, y se graduó con una licenciatura en Relaciones Internacionales en 1998.
Más tarde, en 2010, obtuvo su Doctorado en Medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Medicina y Ciencias de la Salud en Grand Forks, Dakota del Norte.
Tras su graduación en West Point, Rubio sirvió como piloto de helicópteros UH-60 Blackhawk, realizando más de 10,100 horas de vuelo, 600 de las cuales fueron en combate.
Durante su servicio, participó en operaciones en Bosnia, Afganistán y Irak.
Rubio también formó parte del equipo de paracaidismo de West Point, conocido como los «Black Knights», y posee la distinción de «jumpmaster» o maestro paracaidista, habiendo completado más de 650 saltos con éxito.
Tras finalizar su carrera como piloto, Rubio decidió convertirse en médico de vuelo y completó su residencia en medicina familiar en la Base de la Fuerza Aérea Eglin en Florida.
Sirvió como cirujano de vuelo en el 3er Batallón del Grupo de Aviación de Combate 25 en Fort Drum, Nueva York.
Carrera en la NASA
Rubio fue seleccionado como candidato a astronauta de la NASA en 2017, como parte del Grupo de Astronautas 22, también conocido como «Los Tortugas».
Tras completar su formación de dos años, fue asignado a misiones en la Estación Espacial Internacional.
Expedición 68
En julio de 2022, se reveló que el astronauta de la NASA, Frank Rubio, sería parte de la tripulación de la nave Soyuz MS-22, en un intercambio con la cosmonauta Anna Kíkina, quien viajó en la misión SpaceX Crew-5 como parte de la Expedición 68.
Este movimiento formó parte del acuerdo de intercambio de tripulantes entre la NASA y Roscosmos.
La nave Soyuz MS-22 se lanzó hacia la ISS, el 21 de septiembre de 2022 a las 13:54 UTC.
Está programado para regresar a la Tierra en la cápsula rusa Soyuz, junto con los cosmonautas Sergey Prokopyev y Dmitri Petelin, no antes del 27 de septiembre.
De concretarse, Rubio habrá sumado al menos 371 días en órbita, convirtiéndose en el primer estadounidense en experimentar más de un año calendario en microgravedad.
A pesar de este monumental logro, Rubio aún no ostentará el récord mundial de la misión espacial más prolongada.
Ese honor pertenece al cosmonauta ruso Valeri Polyakov, que pasó 437 días en la estación espacial Mir entre 1994 y 1995.
Gennadi Padalka mantiene el récord de más días acumulados en el espacio, con 879 días en cinco misiones diferentes, mientras que Peggy Whitson lidera la lista con 675 días en órbita.
Premios y distinciones
Rubio ha sido galardonado con la Estrella de Bronce, la Medalla de Servicio Meritorio y la Medalla de Logro del Ejército.
Finalizó sus estudios en la Facultad de Comando y Estado Mayor del Ejército estadounidense y ha obtenido las insignias de Aviador, Pathfinder, Asalto Aéreo y Paracaidista del Ejército de los EE. UU.
