Casualmente, el día en que se confirman los rumores de que Skype permitirá videochats a través del iPhone, el gobierno de China ha anunciado la prohibición de ese servicio en el país asiático.La agencia que regula las telecomunicaciones en China ha declarado ilegal cualquier sevicio de Voz sobre IP, o telefonía por Internet, que no sea ofrecido por las compañías nacionales China Telecom y China Unicom.
Esto incluye Skype, UUCall y otros servicios menos conocidos en Occidente.Skype se une a la lista de servicios online que han sido prohibidos por el gobierno chino durante los últimos dos años, y que incluye a Facebook, YouTube, Twitter, Foursquare, Vimeo, Blogger, Blogspot y Hulu.
En marzo pasado, Google cerró su buscador alojado en China (que censuraba algunos resultados a petición de las autoridades chinas), y dejó sin filtros el buscador alojado en Hong Kong (cuyos resultados ahora son censurados por los proveedores de Internet chinos).Skype no ha dicho nada aún sobre la nueva prohibición. Quizás porque no ha tenido tiempo de responder; pero más probablemente porque sus ejecutivos intentan negociar con los reguladores chinos para llegar a un acuerdo que les permita seguir operando en un país con más de 450 millones de internautas.Por lo que he podido leer, es posible que la prohibición tenga un motivo más económico que político. No se trataría de evitar que los chinos se comuniquen entre sí o con el resto del mundo; sino de hacer frente a los precios reducidos que ofrece Skype en comparación con las operadoras telefónicas chinas (por ejemplo, llamar a Estados Unidos por Internet cuesta 10 centavos de dólar por minuto a través de Internet, y 60 centavos de dólares por las líneas telefónicas). Así que no se descarta que si Skype sube sus tarifas o simplemente bloquea la posibilidad de llamar a teléfonos móviles y fijos, la prohibición sea levantada.Mientras escribo este post he conversado con un amigo que vive en Shanghai (el mismo que a veces me pide que chequee su cuenta de Facebook por él) y hemos comprobado que el servicio de Skype sigue activo, pero él ha intentado bajar de nuevo la aplicación a su ordenador y le ha sido imposible. Me dice que hoy una de las preocupaciones allá es que eventualmente también sean bloqueados los servicios de voz de Gtalk, Yahoo y Windows Live Messenger.Vía
