Investigadores de la Universidad de Rochester (Nueva York) están estudiando la forma de que los usuarios puedan utilizar Twitter para predecir posibles enfermedades. La red social ya se está usando para investigar cómo diversos factores: estatus social, exposición a la polución, interacciones interpersonales y otros aspectos referentes al estilo de vida afectan a la salud de la población.
Incluso han publicado un vídeo —que podéis ver más abajo— en que explican más detalladamente todo este proceso, qué se ha tenido en cuenta y cómo se pretende llevar a cabo. La aplicación desarrollada para tal fin se llama GermTracker, y consiste en el mapeado de una localidad (hasta el momento sólo unas pocas, como la misma Nueva York o Londres) en base a los tuits de la gente.
El programa rastrea lo que la gente comenta sobre su estado de salud y las actividades, rutinas, hábitos, etc. del que se ha enfermado. Así, se pueden establecer relaciones entre personas que presentan las mismas dolencias y han estado en el mismo lugar. Por ejemplo, podríamos ver que varios usuarios con dolor de estómago cenaron anoche en el mismo restaurante. El creador de la idea, Adam Sadilek, explica cómo estos datos podrían ser usados por la gente para tomar decisiones sobre su vida diaria que les evite contraer determinadas enfermedades. El investigador también comenta sobre la complicación en la recolección de datos, ya que el programa que analiza los tuits debe distinguir entre aquellos que hablan de verdad sobre la salud y los que simplemente están utilizando Twitter para quejarse de algún estado emocional.Vía
